Al 600 militairen en burgers gesneuveld in Nagorno-Karabach

Dinsdag 13 oktober - Sinds het geweld in Nagorno-Karabach is opgelaaid, zijn zo'n 600 militairen en burgers om het leven gekomen. Ondanks de afgelopen weekend afgekondigde wapenstilstand lopen de dodentallen op.
Armeense militaire functionarissen hebben vandaag nog eens 16 omgekomen militairen gemeld, schrijft persbureau AP. Dat zou het totaal aantal gesneuvelden op 532 brengen.
Het werkelijke dodental ligt vermoedelijk hoger. Azerbeidzjan meldt namelijk geen militaire doden. Beide landen beweren geregeld doelwitten van de tegenstander te hebben geraakt, met militaire verliezen tot gevolg.
Burgerslachtoffers
Volgens autoriteiten in Azerbeidzjan zijn in twee weken 42 burgers om het leven gekomen. Volgens Artak Beglaryan, mensenrechtenombudsman in het gebied, vielen minstens 31 burgerslachtoffers, meldt AP. Honderden mensen raakten gewond.
Het conflict draait om de Azerbeidzjaanse regio Nagorno-Karabach, die door Armeniërs wordt bewoond en de facto zelfstandig wordt bestuurd met steun van Armenië:
Op 27 september laaide het geweld weer op in Nagorno-Karabach. Het conflict speelt al bijna 30 jaar. Dit is de grootste confrontatie in jaren.
Afgelopen weekend kwamen Armenië en Azerbeidzjan in Moskou een wapenstilstand overeen. Ook maakten ze afspraken over het uitwisselen van gevangenen en doden.
Schenden wapenstilstand
Vijf minuten na het ingaan van het staakt-het-vuren werden al meldingen gemaakt van gevechten. Armenië en Azerbeidzjan beschuldigen elkaar van het schenden van de wapenstilstand.
Premier Rutte noemt de berichten over gevechten vandaag zeer zorgelijk. Op Twitter schrijft hij te hebben gebeld met de Armeense premier Pasjinian. Rutte roept de partijen op de wapens neer te leggen en 'via diplomatie tot een duurzame, vreedzame oplossing' te komen.
Ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Pompeo heeft beide landen vandaag opnieuw opgeroepen tot kalmte. Hij wil dat ze zich aan de wapenstilstand houden en stoppen met het aanvallen van gebieden waar burgers wonen.
Pompeo: "We blijven ons inzetten voor een vreedzame regeling."
Onder meer Turkije en Rusland spelen een rol in de conflicten. Ankara steunt het etnisch verwante Azerbeidzjan, terwijl Moskou nauw betrokken is bij Armenië, maar ook met Azerbeidzjan goede banden onderhoudt.