Premier Irak: opmars naar Mosul sneller dan verwacht

Donderdag 20 oktober - De strijd om Mosul loopt volgens de Iraakse premier Abadi voorspoediger dan gepland. "De opmars van onze troepen naar de stad gaat sneller dan verwacht", zei hij aan het begin van een conferentie in Parijs over de toekomst van de stad.
Afgelopen maandag begon het Iraakse leger aan de bevrijding van de stad, die al sinds 2014 in handen is van Islamitische Staat. De miljoenenstad is omsingeld door het leger, gesteund door Koerdische peshmerga-strijders, internationale luchtsteun en Amerikaanse adviseurs.
De Franse president Hollande, die de bijeenkomst in Parijs voorzit, zei dat er bewijs is dat IS-strijders Mosul ontvluchten om naar Raqqa te gaan, de Syrische stad die IS ziet als de hoofdstad van zijn gebied. Hij wil er alles aan doen om te voorkomen dat de strijders zich daar kunnen hergroeperen. 
"De oorlog in Mosul is een oorlog in Irak, onder leiding van de Irakezen, voor de Irakezen en om het grondgebied van Irak te verdedigen", zegt premier Abadi. "Hier staat ons Iraakse leger en het is meer dan ooit een eenheid om terrorisme te verslaan."
Op de conferentie in Parijs wordt ondertussen bekeken hoe het verder moet met de stad Mosul, na de bevrijding. Maar ook de bescherming van burgers en het verstrekken van hulp staat op de agenda. De VN waarschuwde eerder deze week al dat mogelijk 700.000 mensen humanitaire hulp nodig zullen hebben.
Terreurorganisatie IS heeft nog een paar kleinere dorpen en steden in het noorden en westen van Irak in handen.
Islamitische Staat viel Mosul in juni 2014 binnen. Voor die tijd woonden er twee miljoen mensen in de stad. Hoeveel er nu nog wonen is niet duidelijk; schattingen lopen uiteen van een miljoen tot twee miljoen. Sinds 2014 zijn veel mensen gevlucht, maar er zijn ook weer veel mensen naar Mosul gekomen, onder wie jihadisten.
Het Britse ministerie van Defensie heeft vandaag beelden naar buiten gebracht van een luchtaanval in het zuidoosten van Mosul, afgelopen maandag. Op de video is te zien dat een vrachtwagen met explosieven van Islamitische Staat wordt gebombardeerd.